台灣經濟發展過程中，所涵育的生產協力網絡、貨幣網絡及貿易網絡，在生活結構中事實上是一體生成的，它既烙印著中國長時段文明的軌跡，也充分體現台灣島國社會的繽紛色彩。本書所描繪的，正是這些生活結構所遺留下來的軌跡和色彩。
本書對台灣地方金融、標會及中小企業信貸的研究，重點在於從世俗生活的角度觀察這些現象，以及它們所賴以存在的社會。透過對世俗生活中的社會和社會中的世俗生活之關懷，所呈現出來的地方金融、標會及中小企業信貸，也與一般金融學者、經濟學家所論不同。
透過貨幣網絡的考察與分析，我們看到台灣獨特的經濟與社會的累積方式，這些累積方式不但使得台灣經濟發展有了令人矚目的成就，更重要的是真正確立了「世俗社會」發展的新基礎與結構。藉由貨幣網絡的分析，本書更將中國社會結構與社會行動結合在一起觀照，以體現中國經濟生活的人文意義。