本書記載蘇格拉底與友人的談話，由柏拉圖予以整理，是柏氏晚年的作品，柏拉圖的著作，除書翰外，有一特色，那就是對話體，而且都以蘇格拉底為發言或發問的中心，柏拉圖自己則從不在書中出現。這種戲劇的形式，同時顧及演出的場景，參與談話者的性格、語言和風範，尤其能顯示他對文學，特別是當時的詩劇形式的了解與掌握。另一方面，他也表現了蘇格拉底求真求實的特殊方法──即辨證法。這兩種特質，為後世的哲學家，開創了一種研究與寫作的形式，為西方「烏托邦文學」的鼻祖。因此，「理想國」對國內有志於哲學、政治、文學等各方面研究的人，是一本必備的改錯、觀摩、參考的著作。