中國已發現的岩畫約十餘萬幅，是世界上岩畫遺存最豐富的國家之一，依其圖像符式特徵，可分為北、南、西三大系統。北中國岩畫的圖像符式又可分為動物、狩獵、放牧及人面形四大類，其時代大多在新石器時代中晚期。南中國岩畫的主要圖像符式是一種呈蛙狀蹲立的人，多用天然紅色顏料在石壁或洞穴中彩繪而成，其年代距今約三千至二千年之間。西中國岩畫的符式系統較複雜，結合磨刻與彩繪，但以硬器磨刻鐫鑿為多，主要圖像是動物與狩獵，近似中亞岩畫。

　　本書是作者多年來深入荒山峻嶺、大漠邊區實地考察的記錄，也是匯集藝術考古、學術研究、風物紀實和旅行隨感的著作，書中保存了大量豐富鮮活的資料與瞬間即逝的考古學家的思維火花，除了將這份無價的文化遺產介紹給讀者、引導讀者遨遊瑰麗的岩畫世界之外，也希望增強國人對祖先優秀遺產的珍視，使這項專門知識獲得廣泛的傳播。