挺過大饑荒、熬過戰俘營、跟著鐵達尼號撞冰山、參與諾曼第登陸搶灘、捲入器官醜聞案、全家一起變電視名人──這家人到底都讓我看了些什麼？

每個生命皆是宇宙中的一點，在點與點的串聯間，我們得以窺見屬於人類的大命運。
已故知名作家蘇珊‧桑塔格在《疾病的隱喻》一書裡更認為：「疾病是生命的暗面，是一種更麻煩的公民身分。每個降臨世間的人都擁有雙重公民身分，其一屬於健康王國，另一則屬於疾病王國。」

「疾病就像雙頭怪獸。一顆頭是生理上的感染，攻擊的是我們的身體，另一顆頭是集體的心理疾患……」

《血脈相承：從百年家族的疾病世代，窺見人類病症歷史》講的是一個屬於個人、家族的故事，也是一場橫跨百年，人類掙扎向上攀升的大戲。串聯全人類命運的不是友誼、國家，不是DNA，而是流竄不息的永恆宿敵──疾病。本書作者麥坎一家的故事告訴我們，光細菌與病毒並不足以引發悲劇，時代與環境可能才是真正種下歷史疾患的主因。

故事的起點是飢餓。麥坎家的先祖為了逃離愛爾蘭大饑荒漂洋過海移居英格蘭，而在一無所有的貧民窟起點裡，人命如螻蟻，餓是一種病，影響了人們對生殖的慾望，造就了深埋在血液裡對生存的飢渴；於此同時，他們身上「貧窮」的標籤卻也像人人避之唯恐不及的瘟疫。亟欲脫離社會底層的麥坎家第二代投身遠洋船舶業，成了鍋爐室裡汗如雨下的工人階級，卻意外搭上了著名的鐵達尼號……

到了第三代，救世神藥盤尼西林降臨，它治好了作者父親在諾曼第搶灘時受的重傷，卻無法讓戰爭年代人們心上的傷口癒合，而這成了對麥坎家第四代影響甚巨的心病。第四代麥坎家人活在有抽水馬桶、抗生素、健康社會福利的時代。最大程度擺脫了身體疾病的他們，必須開始面對戰爭、困苦生活遺傳下來的心病，這種病由父母傳給子女，時代傳給時代，在壓力暴增的現代社會炸了開來。

最後，作者麥坎提出一個簡單卻銳利的問題：疾病，如何塑造一個人、一群人，甚至是所有人的人生故事？疾病在使人衰弱的同時，也能孕育愛嗎？

以疾病作為隱喻，這個百年家族不只讓我們看到了血脈相承的人的演進史，更讓我們得以見證人類向上攀升，追求更大乘的愛的過程。


各界一致好評、感動推薦
林靜儀醫師（立法委員）
阿布（醫師作家）
邦妮&蓋瑞小夫妻（醫師作家）

本書是生動的一齣戲，就像埋藏在舊檔案裡的珍寶，也是作者轉贈給我們的家族贈禮，令人手不釋卷。
──Jenny Agutter

本書結構精巧、敘事壯闊，作者以此書對其愛爾蘭血統、家族、現代醫學致上最高敬意。充滿了生動的故事與對社會、歷史的見解，是一個寫來謙遜的人類故事。
──Times Literary Supplement