《水滸傳》的木刻插圖是在明萬曆年間正式登場的，當時三大刻印流派之一的建安派，因投注較多心力於《水滸》的木刻插圖，建立了獨具一格的插圖風格——上圖下文。此種圖文並茂方式，古樸易懂，深受市井小民喜愛，不僅成為建安版的特色，也帶動《水滸》插圖的風氣。其中最富盛名的就是明末清初畫家陳洪綬所繪製的《水滸葉子》。

所謂「葉子」，乃是一種博戲或行酒令用的紙牌。天啟五年（1625），陳洪綬以四個月的時間繪出《水滸葉子》，供友人周孔嘉市售，以解燃眉之急。沒想到竟成市井小民的最愛。《水滸葉子》廣為流傳後，崇禎六年（1633）及崇禎十四年（1641），分別由新安派木刻名手黃君倩和黃一中鐫成木刻版畫。

《水滸葉子》雖僅繪出四十位人物，離梁山泊一百零八條好漢相去甚遠，但陳洪綬所選四十人，是根據宋代畫家李嵩所繪的《宋江三十六人像》以及《大宋宣和遺事》中的三十六將姓名，酌予增減，剔除性格與事蹟的重複。本書即依循陳洪綬的舖排，將具有代表性的眾家《水滸》人物，依序請出與讀者見面。

目次

代序——水滸人物圖譜
一、史進
二、魯智深
三、林沖
四、柴進
五、楊志
六、索超
七、雷橫
八、劉唐
九、吳用
十、阮小七
十一、公孫勝
十二、孫二娘
十三、宋江
十四、朱仝
十五、武松
十六、施恩
十七、花榮
十八、秦明
十九、李俊
二十、穆弘
二十一、張順
二十二、戴宗
二十三、李逵
二十四、蕭讓
二十五、石秀
二十六、時遷
二十七、李應
二十八、扈三娘
二十九、解珍
三　十、顧大嫂
三十一、呼延灼
三十二、徐寧
三十三、朱武
三十四、樊瑞
三十五、盧俊義
三十六、燕青
三十七、關勝
三十八、安道全
三十九、董平
四　十、張清
後　記