出生於倫敦，是17世紀英國最偉大的詩人之一，亦是重要的政治家和思想家。

他的父親是一位文化人士，教導他古典和現代語言。曾於劍橋大學研究古典文學和哲學，對希臘和羅馬文化有深入的了解。畢業後，他追求寫作和學術事業，同時關心政治和社會事件。

密爾頓是一位堅定的共和主義者，支持英國議會革命，反對國王的絕對權力。他的政治觀點體現在《論出版自由》（Areopagitica）中，該著述為辯護言論自由的重要論文，對後世的言論自由運動產生了深遠的影響。然而，他最著名的作品是《失樂園》（Paradise Lost），這部史詩被公認為英國文學史上的巨著。

密爾頓的作品呈現了他對自由和正義的追求，也展示了對人性、宗教和社會議題的深刻洞察力。他對文學的貢獻和在思想上的影響力，使他成為英國文學史中的重要人物之一。

晚年時視力受損，但仍堅持繼續寫作。去世至今，他的著作仍然被廣泛閱讀和研究，並對當代社會的價值觀和自由意識產生著深遠的影響。