浙江寧海人。1961年生。現為浙江省社會科學院研究員、《浙江學刊》雜誌社主編，浙江師範大學、浙江理工大學兼職教授、碩士生導師，杭州市社會科學院南宋史研究中心副主任。

主要研究中國文化史、宋史和浙江地方史，曾分別與李學勤、陳高華、傅璇琮、陳橋驛等先生合作，主編《長江文化史》、《黃河文化史》、《中國風俗通史》、《中國服飾通史》、《中國婦女通史》、《中國藏書通史》、《中國飲食史》、《中國都城辭典》、《中國酒事大典》等多部大型學術著作和辭典。

獨著或合著有《南宋史稿》、《南宋都城臨安》、《南宋臨安工商業》、《南宋臨安社會生活》、《中國喪葬史》、《浙江文化史》、《浙江名城》、《浙江歷代名人錄》、《扇動風發》等多部學術作品。多次獲中國圖書獎、國家圖書獎提名獎和省市社會科學優秀成果獎。