南宋農村貧富差距大，社會動盪不安，
為何沒有發生大規模的變亂？
原因在於南宋政府協調富家負起經濟責任，
維持農村的經濟安定，
而貧家則受到了協助與保障。

南宋承襲北宋，在經濟上有人口增加、土地兼併和商業發達等基本趨勢，人口增加造成耕地不足，土地兼併助長財富集中，而商業發達則使農家和市場經濟的關係日深，常受物價變動的影響。再加上南宋賦役制度的許多弊端，促使農村貧富差距漸增，助長了社會的不安。
但在另一方面，在南宋一百五十年的歷史中，卻未曾發生大規模的農村變亂，可見另有一股協調的力量在維持農村經濟的安定，這也就是南宋政府和富家做了各種努力。

《南宋的農村經濟》主旨在探討南宋農村社會在經濟上的衝突與協調。各章分別討論了南宋農村的戶口概況、土地分配與租佃制度、農家勞力與農業資本、農產市場與價格等具體情況，以及農村中貧富不均的現象，最後則討論農村中用以協調貧富的各種努力，並指出這些努力在當時所能發揮的作用。