本書計收錄專論九篇，內容含蓋日常生活、宗教科儀、士人文化、城市空間、商標與廣告、舶來品等內容。全書從舊石器時代以來的庶民生活展開，論及食物、居住、衣著、歲時行事及生命儀禮等面向；其後則連接漢唐之際飲食結構的轉變，與飲茶風氣的出現。在物質生活之外，精神性的宗教信仰亦不可或缺，中古道教科儀從世俗性、生活化轉向神聖性的宗教化，就讓科儀有其嚴格的規矩可以遵循。漢代以降的士人文化，更是此書的重要組成部分。如漢唐之間，士大夫透過「京城社會」的社交圈，尋求自我高尚化與自我認同。元代書院的發展，則與士人文化、官方的儒戶政策、理學的正統化和官學化，有著極深的關聯。明中葉以迄清初，士人的社交、狎遊、文藝活動、生活經營等面向，更存在「雅」、「俗」之間的辯證與互動。關於明清城市空間與城市化研究，則有一篇專論加以回顧。另外，明清的城市消費和廣告文化的關聯性，與士大夫在廣告促銷上的角色，書中亦有特別分析。而隨著全球化的展開，晚明以來陸續傳入的各種西洋鏡，對民眾視覺感官所帶來的影響，也是本書討論的主題之一。
※ 延伸閱讀
中國史新論已出版另七冊：基層社會、思想史、美術考古、法律史、宗教史、性別史、科技與中國社會。尚有醫療史、古代文明的形成兩冊在編輯中。
作者：許倬雲中央研究院院士。美國芝加哥大學博士，曾執教於美國匹茲堡大學歷史系，著有《美國六十年滄桑：一個華人的見聞》、《中國人的精神生活》、《西周史（增訂新版）》、《求古編》、《中國古代文化的特質》等。2020年榮獲第四屆全球華人國學大典「國學終身成就獎」。
作者：葛兆光曾任北京清華大學歷史系教授；東京大學、臺灣大學、美國普林斯頓大學等客座教授或訪問學者，現為上海復旦大學文史研究院及歷史系特聘資深教授。
主要研究領域是東亞與中國的宗教、思想和文化史。主要著作有《中國思想史》（兩卷本）、《增訂本中國禪思想史：從六世紀到十世紀》、《宅茲中國：重建有關「中國」的歷史論述》（聯經：2011）、《何為「中國」：疆域、民族、文化與歷史》、《想像異域：讀李朝朝鮮漢文燕行文獻札記》等。
作者：陳雯怡陳雯怡
國立臺灣大學歷史系學士、碩士，中央研究院歷史語言研究所研究助理，現於美國哈佛大學修習博士學位。
作者：巫仁恕中央研究院近代史研究所研究員
國立臺灣大學歷史學博士，現為中央研究院近代史研究所研究員。研究領域為明清社會文化史與近代中國城市史。著有《奢侈的女人：明清時期江南婦女的消費文化》、《品味奢華：晚明的消費社會與士大夫》、《游道：明清旅遊文化》（與狄雅斯合著）、《激變良民：傳統中國城市群眾集體行動之分析》、《優游坊廂：明清江南城市的休閑消費與空間變遷》、《劫後「天堂」：抗戰淪陷後的蘇州城市生活》、《清代小偷操作攻略》（與吳景傑合著）等書，以及論文數十篇。
作者：邱仲麟中央研究院歷史語言研究所研究員
1964年生於宜蘭，大學就讀淡江大學歷史學系，後考上國立臺灣大學歷史學研究所碩士班及博士班，師從徐泓先生攻讀明清史，1997年獲博士學位。1991年起於淡江大學歷史學系擔任教師，2001年進入中研院歷史語言研究所工作迄今。早期研究以明清北京史為主，如燃料、用水、用冰、排水、瘟疫、城市氣味等；並研究江浙沿海的漁甲制、冰鮮船，與中國歷史上鯨魚擱淺的問題；後擴及醫療制度及天花防治等論題；又對明清花卉史產生興趣，針對園藝業、花卉鑒賞、蘭花產銷有所論述。其間，對明代以降的眼鏡與西洋鏡也曾著墨。近期關注明代邊區環境變遷、軍事防禦體系，及明清長途旅行史等議題。曾獲中央研究院年輕學者研究著作獎、國科會傑出研究獎，及中央研究院「胡適研究紀念講座」。