本書是第一本探討唐代基層文官的專著，分章討論校書郎、正字、縣尉、參軍、判司、巡官、推官和掌書記，解開了唐代許多官名的謎團，讓現代讀者也能輕鬆解讀這些官名的深層意義。書中所論的好幾種基層文官，過去幾乎都無人或鮮有人研究。本書可說填補了唐代職官研究的一大片空白。唐代士人如何做官？他們的入仕資歷要求如何？職務和仕途前景如何？俸料錢多少？辦公時間及假期又如何？這些問題在許多唐史專書和教科書中都沒有答案。本書作者文筆生動，常把這些疑難問題當成「懸案」來敘述和逐一破解，呈現中古唐代社會許多有趣的一面。全書引用材料異常豐富，包含正史、詔令、奏疏、表啟、墓誌、神道碑、詩文和筆記小說等。