周文軍滯留戲水,是陳勝、吳廣大澤鄉起兵以來秦楚間軍事形勢的重大轉折。對於張楚政權來說,乘風雲突變之勢,一舉攻入咸陽消滅秦帝國的可能前景,宛若電光幻影,轉瞬即逝。從此以後,張楚軍失去進取之力,節節敗退,不久就被消滅。與此相對,秦帝國由此贏得了喘息的時間,從猝不及防的慌亂中清醒過來,得以動員集結秦軍,開始東進反擊,一時轉危為安……
陳勝、吳廣起兵於泗水郡大澤鄉,其地遠離關中咸陽靠東,遠離南北兩疆在中,是帝國外重內輕之軍事格局中最空虛薄弱的地區之一。
陳勝七月起義,九百人攻占大澤鄉及其所在的蘄縣。不到一個月間,先後攻克銍、酇、譙、苦、柘等數縣,擁有六、七百乘戰車,一千餘名騎兵,步兵數萬人。陳勝進而一舉攻下陳郡郡治陳縣,稱王,建立張楚政權。陳勝軍的迅猛發展,楚國故地民眾的回應固然是重要的因素,不過,陳勝軍若入無人之境的軍事進展,其最關鍵的原因,在於武備鬆弛的內郡各級秦政權,無法組織起有效的抵抗。
張楚政權在陳縣建立以後,迅速做出了主力西進關中奪取咸陽、分部四面出擊的軍事部署。
………………………………………………………………………………
吳廣軍一路順利,擊敗沿途的秦軍,包圍了滎陽。當時,秦王朝的三川郡守是李斯的長子李由。吳廣軍逼近,他由郡治洛陽抵達滎陽,統領滎陽駐軍,死戰堅守。吳廣軍雖然圍困了滎陽,卻無法攻克,戰局陷入了膠著狀態。另一支西進軍的宋留部隊雖然順利進入南陽郡,也遭到了南陽秦軍的阻擊,無法迅速逼近武關。西進軍的這種膠著形勢,引發張楚政權作出一項新的戰略決定:繞過滎陽,直接進攻函谷關。英雄周文,由此登上歷史舞台。
周文,又名周章,是陳縣的豪傑賢俠,曾經在戰國四大公子之一楚國春申君的門下做過門客,自稱熟習兵法。秦楚戰爭中,他從軍抗秦,曾經入項燕軍中服役參戰,做過將軍幕府的視日,相當於作戰參謀,負責天氣地形、占卜預測,有相當的軍事經驗和才能。陳勝軍攻克陳縣以後,他以地方豪傑的身分參與建立張楚政權,得到陳勝的信任。繞過滎陽的戰略,也許就是周文的建議,獲得了陳勝的賞識和贊同。張楚政權任命周文為將軍,另外率領一支軍隊繞過滎陽西進,直奔函谷關而去,以突然襲擊的方式破關突入關中,奪取咸陽。周文的軍隊,得到圍困滎陽的吳廣軍的支援,順利進軍,突破洛陽、新安、澠池一線的秦軍防線,一舉攻破函谷關。
函谷關是關中的東大門,是秦扼守關中本土的咽喉要地、軍事重鎮。戰國以來,秦與關中六國爭鬥,有勝有敗,有進有退。不過,秦軍的進退有一條基本的底線,就是函谷關從未丟失過,始終能夠將諸侯國軍阻止在函谷關下,保障關中本土不受敵軍的侵入蹂躪。秦最終能夠戰勝六國,因為守住函谷關而保有穩定的關中根據地,可以說是極為重要的基本條件。周文攻破函谷關,是秦建國以來從未有過的重大失敗,也是張楚軍的一次決定性的勝利。關中震動惶恐,反秦軍鼓舞歡騰。函谷關被攻破以後,關中八百里平川,幾乎是無險可守。入關後的周文乘勝進軍,沿渭水南岸的大道急速西進,過寧秦、鄭縣,幾乎是毫無阻攔,一直打到咸陽東郊,驪山腳下的始皇帝陵旁。周文的部隊浩浩蕩蕩,擁有兵車千乘,步兵數十萬人,西望秦都咸陽,大有一舉消滅秦帝國之氣勢。
然而,就在周文軍抵達驪山東面的戲水時,一支精銳的秦軍部隊,已經靜悄悄地在戲水西岸嚴陣以待。戰國末年,周文參加過項燕對抗王翦的大戰,秦楚兩軍百萬雄師的戰陣,他是見識過的。秦末亂起,他身為張楚軍將領統兵西進,一路上與無數秦軍交戰過來,可謂破關斬將,久經沙場。然而,當他觀望布陣在戲水西岸的秦軍時,不禁倒抽一口涼氣,有不寒而慄之感。
戲水西岸的秦軍,約有五萬人……………………………………………
秦軍的精銳,使周文震驚;秦軍的布陣,使周文繚亂。周文憑藉他豐富的軍事經驗,意識到眼前的秦軍非同一般,當是秦軍精銳中的精銳,也許就是傳聞中的始皇帝的近衛軍團之一、拱衛帝都咸陽的京師中尉軍。
以數量而論,楚軍占有絕對的優勢,但是,由於地形的限制,數十萬大軍無法展開。周文不敢輕敵,他首先以楚軍輕銳部隊,築便橋強渡戲水,由戰車打頭,步兵跟隨,試探衝擊秦軍前鋒三軍團的結合處。秦軍放任楚軍渡河,待部分楚軍渡過戲水時,三軍團齊進,轉換陣形,將九陣展開,合攏結合部,開始攻擊。秦軍首先由弩兵直立蹲跪輪番射擊。萬箭齊發之後,弩兵閃開撤至兩翼,陣門開啟,戰車出動,步兵跟進,突入楚軍軍陣,直接攻擊遭受弩兵射擊後的楚軍。就在車戰交戟和步兵格鬥展開之時,集積起來的秦軍騎兵迅速由兩翼撲出,突入半渡的楚軍身後,焚燒破壞便橋,切斷戲水兩岸楚軍的聯繫。楚軍士兵,先遭秦軍強弓勁弩射擊,因傷亡而震恐,繼而被秦軍戰車衝開軍陣,隊形出現混亂。當編隊嚴整、擊殺兇猛的秦軍步兵方陣抵達眼前時,後方又因秦軍騎兵的包抄而動搖,紛紛潰散,無法作有組織的抵抗,多成了秦軍士兵據以報功的首級。
初戰戲水的結果,楚軍大敗,渡過戲水的楚軍,幾乎無一生還。周文在戲水東岸穩住陣腳,不敢再輕易渡河攻擊。他曾經試圖引誘秦軍渡戲水,準備利用數量優勢在戲水東與秦軍決戰。然而,秦軍儘管初戰獲勝,卻不乘勝追擊,事後也絲毫不為周文軍的引誘所動,只是堅守在戲水西岸。秦楚兩軍,相持在戲水。
周文軍停留戲水未能迅速進軍咸陽一事,因為史書缺環失載而成千古疑案。
從爾後的歷史來看,周文軍滯留戲水,是大澤鄉起兵以來秦楚間軍事形勢的重大轉折。對於張楚政權來說,乘風雲突變之勢,一舉攻入咸陽消滅秦帝國的可能前景,宛若電光幻影,轉瞬即逝。從此以後,張楚軍失去進取之力,節節敗退,不久就被消滅。與此相對,秦帝國由此贏得了喘息的時間,從猝不及防的慌亂中清醒過來,得以動員集結秦軍,開始東進反擊,一時轉危為安。古往今來,同情張楚陳勝者,無不為周文軍停留不進惋惜。讀書論史者,往往批評周文未能迅速揮軍西進,犯了重大的軍事決策錯誤。
周文軍的這種錯誤,用現代戰史上的成例來比況的話,類似於第二次世界大戰中的敦克爾克之戰。一九四○年五月,閃電橫掃歐洲的德軍主力,將一敗塗地的英法聯軍追逼到加來海峽的敦克爾克。五十公里寬的險惡海岸,四十萬聯軍絕路逢生的唯一希望,就是乘船渡海撤退到英國。
對於聯軍來說,他們最緊迫的需要,就是時間,那怕是一分一時一天。奇怪的是,五月二十四日,已經逼近敦克爾克、即將切斷聯軍退路的德軍裝甲部隊突然停止了前進,直到五月二十七日方才恢復進攻。這三天的時間裡,英法聯軍從混亂中鎮靜下來,構築起固守海岸的防線,撤退計畫得以緊急實行。六月四日,德軍攻克敦克爾克,四萬聯軍後衛部隊被俘,然而,三十三萬聯軍主力已經順利撤退到英國。正是這支保存下來的有生力量,成為爾後聯軍重建的根本。敦克爾克之戰,也由此被視為第二次世界大戰中德軍由盛而衰的轉折。
戰爭是藝術,千載難逢的戰機,轉瞬即逝。敦克爾克戰役,德軍為何突然停止前進,由此喪失全殲英法聯軍的戰機?根據歷史學家的研究,五月二十四日希特勒下達了「停止前進」的命令。
至於希特勒為什麼下達「停止前進」的命令,至今仍然是未解的歷史之謎。有研究者說是出於德軍統帥部對進軍過於快速的裝甲部隊的擔心;也有研究者說是出於希特勒希望與英國作政治交涉的失誤。不管原因何在,歷史性的錯誤已經鑄成。
我追究秦末的歷史到戲水周文,聯想古今,感慨萬端之餘,每每心存疑慮。周文其人,是陳勝政權中難得的軍事人材。戰國末年,他在項燕軍做視日,身為作戰參謀參加過秦楚大戰;吳廣軍滎陽受阻,他出奇策,領奇兵,一舉攻下函谷關,集結數十萬大軍抵達戲水東岸,充分顯示了他傑出的軍事才能。抵達戲水以後,迅速揮軍西進,一舉攻克咸陽,正是周文既定的戰略目標,豈能有止軍不進、貽誤戰機的稍許躊躇?合理地推想,周文軍之所以未能渡過戲水西進,不是不進,而是不能;之所以不能,當是遭遇到了無法西進的意外阻擋。
司馬遷記載周文軍在戲水停留的事情,主要見於《史記.陳涉世家》。司馬遷說:周文「行收兵至關,車千乘,卒數十萬,至戲,軍焉。」對於這段重大史實,僅僅用了聊聊十六個字。據這十六個字所言,周文一邊進軍一邊擴大軍隊,一直抵達函谷關,擁有戰車千乘,兵士數十萬,進而抵達戲水,駐軍於此。對於周文軍為何在驪山停留不進,完全沒有交代,緊接著就說章邯請准二世赦免驪山的刑徒和奴隸,編入軍隊擊敗周文,周文軍退出函谷關。
周文攻破函谷關抵達戲水與秦軍大戰,是在二世元年九月。戲水戰敗後退出函谷關,在曹陽(今河南陝縣西南)與秦軍又戰,戰敗,是在二世二年十一月。退到澠池(今河南澠池西),再與秦軍激戰,兵敗自殺,是在曹陽之戰後的十餘天。三個月間,秦楚間數十萬大軍三次大戰,其激烈的程度可想而知;然而,《史記》僅僅用了八十餘字記載這段史事的流程,對於具體的戰況,完全沒有提及,特別是關於秦軍的情況,除了主帥章邯的名字和他提議赦免刑徒、奴隸編入軍隊的聊聊數語外,更是一概闕如………………………………
戰局稍微穩定以後,章邯告誡中尉軍堅守待命,自己連夜趕回首都咸陽。
關東亂起的最初消息傳到咸陽朝廷時,沒有引起秦政府的重視,以為不過是龐大帝國境內偶發的一般逃兵作亂事件,下令地方嚴加追緝而已。一旦事情蔓延開來,扶蘇復活、項燕領軍等真假消息源源不斷地由帝國各地匯報上來時,朝廷核心懷疑事情與皇位繼承關聯,有詐不實。二世皇帝下令追究謠傳,將傳遞關東大亂消息的使者下吏治罪。如此舉措的結果,帝國的資訊通道梗阻,傳遞上來的都是朝廷願意聽到的消息,所謂「盜賊作亂,正在平息」云云。
周文軍攻破函谷關抵達戲水,關中震動,咸陽危急,二世朝廷方才如夢初醒,倉促面對現實。二世惶恐失措,除了仰仗老師趙高和丞相李斯而外,毫無辦法可想。郎中令趙高一直是內廷官員,長於權術陰謀,對於軍國大政卻是毫無經驗。三駕馬車中,唯有丞相李斯是先帝老臣,執政經驗豐富。不過,李斯是文職官僚,沒有軍事閱歷,眼下年事已高,面對緊急的軍事危機,也提不出有效的對策。二世朝廷,一時幾乎陷入癱瘓。
就在這個時候,少府章邯從戲水前線趕回,陳述軍情,緊急提議說,叛軍已經抵達戲水,勢力強大,事情緊迫,就近徵兵調動已來不及,修築驪山陵的服役者和刑徒人數眾多,臣下請求赦免他們,發給武器,編入軍隊,可以馬上就近參戰。章邯的到來,宛若絕境中的救星。二世朝廷別無選擇,當即接受了章邯的提議。經李斯提名,二世皇帝正式任命章邯為大將,全權統領秦軍,負責首都保衛戰。
章邯為人堅忍頑強,武勇有謀略。他接受任命,掌握了秦軍的指揮權之後,迅速回到戲水驪山前線,著手新的軍事部署。章邯首先命令停止驪山的所有工程,以從軍立功為條件,赦免服刑者,與服役者一道,全部發給武器裝備,就地改編為軍隊。章邯是有經驗的將領,在強敵面前,他慣於先退守示弱,隱秘結集兵力後展開突然襲擊。他快速整編新軍、得到補充以後,以精銳的中尉屯軍為核心,以新軍為側翼支援,對周文軍發起了突然襲擊。周文軍對於章邯釋放驪山刑徒和服役者編制軍隊的情況毫無預想和察覺,雖然人數眾多,畢竟是短時間收湊起來的軍隊,在得到增援的秦軍的攻擊之下,軍敗退卻。章邯指揮秦軍步步緊迫,迫使周文軍退出函谷關。
周文軍退出函谷關以後,首都咸陽的直接威脅解除,帝國朝廷和關中地區暫時安定下來。經過這次重大危機的教訓,二世朝廷充分認識到局勢的嚴重,迅速採取對策,傾全力鎮壓叛亂。喘息始定的秦帝國,作出四項新的軍事部署:第一,全國進入戰時體制,實行軍事總動員;第二,以章邯為秦軍統帥,總理鎮壓叛亂的一切軍務;第三,加強關中地區的武備防守,緊急徵調蜀漢關中兵增援章邯;四,屯駐長城沿線的北部軍和屯駐嶺南的南部軍內調,配合章邯軍鎮壓叛亂。
章邯擊退周文軍、收復函谷關以後,停止進軍,下令閉關自守,對停留在函谷關前曹陽一帶的周文軍採取守勢。章邯用兵,老成持重。通過戲水之戰,他清楚地知道,楚軍在秦軍的攻擊下,並未潰散,只是暫時退出,眼下正集結在曹陽,隨時可能對函谷關發起新的進攻。戲水之戰,依靠的是中尉軍,而動用中尉軍,實是萬不得已。首都威脅解除後,中尉軍作為京師守備的核心,繼續屯駐關中,已經再次由朝廷直接掌控。眼前手中可以動用的部隊,多是武裝起來的驪山服役者和刑徒。臨時緊急之下,有中尉軍主力在,驅趕他們協力可以,單獨動用他們出關作戰,則萬萬不可。眼下要緊的不是出擊進攻,而是防守爭取時間,火速動員和調動各地秦軍,就全面鎮壓叛亂作統一部署。
前面已經談到,統一天下後的秦帝國,軍事部署的重心移向南北兩邊疆,三十萬大軍屯駐北邊,五十萬軍民屯駐嶺南,關東空虛,關中削弱,成外重內輕的格局。陳勝、吳廣亂起,戰國六國復活,天下政局又回到戰國,重演秦與六國間的合縱連橫。秦帝國的軍事部署,必須馬上作新的安排。
………………………………………………………………………………
章邯擊敗周文,迫使周文軍退出函谷關,是在二世元年九月。此後將近兩個月裡,章邯閉關堅守不出,暗地裡調兵遣將,全力整軍備戰……(節錄自第五章) |