序章
炫目燈光下,克蘿伊的影子在舞台上拉得好長好長。她的腳趾往前繃緊,雙臂如翅膀揮舞,頸子往後弓,看著自己的剪影彷彿脫離控制,自行移動……
一滴汗珠沿著胸線往下滑,被薄薄的緊身舞衣吸收。沒有音樂,舞台以外的空間是一片空蕩蕩的黑暗,然而她感覺得到主人的注視。她揚起下巴,對上他的雙眼,努力忍住顫抖。她緩緩往空中伸出修長纖細的腿。
他的手杖往地板一敲。「再一次。」
克蘿伊抹抹額角。長達數小時的練習,一點一點的汗水和鮮血撒在各處地面,但她沒有放棄。隨著編舞指導的報數,她周圍的十三名芭蕾舞者輕快地迴旋進出,掀起雪白漩渦,她們的鞋子輕巧地拍打木板舞台。
「一、二、三、四。」
她的雙腳動得比腦袋還快,悄悄滑過舞台。她的頭往後仰,雙臂向燈光展開。
「加快速度!」他大喊,她舞向芭蕾舞者圍成的圓圈,跟上她們的腳步。「轉化妳的身體!妳的骨頭是中空的!妳的雙腿只是羽毛!」
克蘿伊迅速旋轉,背脊拱成新月形,舞者掠過她身旁,她們臉上毫無表情,高速移動的腿腳像是帶著殘影。
「沒錯!」編舞指導勾起得意張狂的笑容。「沒錯!」
克蘿伊腦袋發暈,精疲力盡,舞衣被汗水濡溼,但她顧不了那麼多。長久以來的訓練終於奏效,不需多費力氣,她的雙腿優雅地相互交織,身體也流暢地跟上,像是溜過舞台的一匹絲緞。
放開自我,狂喜令她的頭後仰,胸口不斷起伏,濃稠高溫的空氣填滿肺葉。
那十三名舞者湊向她,她們的臉龐是蒼白的漩渦。克蘿伊彎腰閃過她們的撫觸,壓低身子,指尖擦過木頭地板,摸到奇異的熱度。淡淡的煙味在身旁翻捲,搔刮鼻腔,編舞指導的聲音離她好遠,帶著點水聲。頭上的燈光閃爍不定,往牆面投下詭異的影子。
一股熱浪傳遍她的身軀。那是無法辨識的奇異感知——熱燙的物體湧入血管,讓她的腦袋一抽一抽。
細如絲線的低語在她腦海泛開,太過輕細,難以理解。她甩甩頭,想要抖掉它們的糾纏,但它們相互融合,陌生、無法解讀,而且越來越響亮,越來越淒厲。
她雙眼灼熱。火紅在屋內巡行。硬鞋的緞帶緊緊纏住腳踝。她的雙腿無預警地往後彎曲,渾若無骨。她的手臂吱嘎作響,盪至頭頂。她的下巴不聽使喚,往上揚起,對上那一盞盞舞台燈。
我的,一道聲音在她腦中說著。
克蘿伊腳步踉蹌,雙腿顫抖努力維持平衡。她鼓起所有力氣,強迫嘴唇移動。「不!」她痙攣似地尖叫,體態崩毀。
舞者的雙腳僵在原處,臉龐茫然扭曲。編舞指導的聲音從黑暗中破空而來:「親愛的,這可是致命的錯誤。」
「什麼?」克蘿伊低喃:「怎麼會——」但字句被窒悶的熱氣淹沒。那股熱氣包覆著她,舔舐她的腿,她痛苦地扭轉身軀,那個形體控制住她,隨著一陣陣鼓動,從她的手指、手臂、胸口溢出,令她血液沸騰,直到無法忍受的灼熱狂喜填滿她。
她身周的色澤越來越清晰,明亮到眼珠也被燙熟。有個東西不斷搔刮耳膜——她這才發現那道震耳欲聾的尖吼是自己的聲音。
她化作耀眼的光芒,肉體融為灰燼。 |