于駟興把客人請到內宅。一進門，先看見堂內放置著一個花梨木的長條案，上面擺著一隻花瓶，一盤蘋果，一盤凍柿子。花瓶中插著帶穗的如意，象徵著「歲歲平安如意」；蘋果和凍柿子上，也插著如意，不過沒有花瓶中的大，取其果品的諧音，分別寓意著「平安如意」和「萬事如意」。伍連德想誰要是在他心中插一隻如意就好了，鼠疫銷聲匿跡，他就會稱心如意。

支在堂中央的紅木四方桌上，水晶肘子和蒜泥皮凍等涼盤已擺上了。于駟興引客人落座後，僕人送上了熱氣騰騰的茶。于駟興說，膳房有一位來自京城的名廚，叫鄭興文，他做的飛龍和鰉魚，袁世凱頗為讚賞。他到哈爾濱後，首創了兩道名菜，一個是「加官授祿」，一個是「馬上封侯」，深得施肇基大人喜愛，這也成了道台府年夜飯的保留菜目，希望它們能帶給他們吉祥。于駟興還說，今夜特意請了商會的傅百川作陪，他會帶來傅家燒鍋的陳釀。

于駟興見伍連德憂心忡忡的，寬慰他說：「星聯兄，大過年的，朝廷哪能商議焚屍這不吉之事，我估摸著，初三後能給個信兒，那就算開恩了！你我都盡力了，聽天由命吧！」【...閱讀全文】

有了寫作《偽滿洲國》和《額爾古納河右岸》的經驗，我在籌備《白雪烏鴉》時，盡可能大量地吞吃素材。這個時刻，我又像那頭豬了，把能搜集到的1910年哈爾濱大鼠疫的資料，悉數收歸囊中，做了滿滿一本筆記，慢慢消化。黑龍江省圖書館所存的四維膠片的《遠東報》，幾乎被我逐頁翻過。那個時期的商品廣告、馬車價格、米市行情、自然災害、街市佈局、民風民俗，就這麼一點點地進入我的視野，悄然為我搭建起小說的舞台。

當時的哈爾濱人口剛過十萬，其中大部分是俄國人。中東鐵路開築後，俄國的政府官員、工程技術人員以及以護路隊名義出現的軍隊，紛紛來到哈爾濱。而中國人不過兩萬多，且大都聚集在傅家甸。這些來自關內的流民，處於社會生活的底層，出苦力和做小本生意的居多。

1910-1911秋冬之季的東北大鼠疫，最早出現在俄國境內，其後經滿洲里，蔓延至哈爾濱。這場由流民捕獵旱獺引發的災難，到了1910年底，已經呈現失控的狀態，哈爾濱的傅家甸尤甚。風雨飄搖中的朝廷，派來了北洋陸軍軍醫學堂幫辦伍連德。這位青年醫學才俊，雖然在英國劍橋受的教育，但做為甲午海戰英雄的後人，他骨子裡流淌著濃濃的中國血【...閱讀全文】