同樣身為新聞工作者，「調查報導」一直是我們這行最難做的一種採訪，因為它跟一般廣邀媒體參加的記者會或追蹤明星八卦的狗仔隊不同，追求的是埋藏於社會深處的真相；為達到這個目的，新聞工作者必須耗費無數時間、精力及金錢做深入田野調查，過程非常折騰人──甚至很多時候這些「真相」並不歡迎記者去挖掘，這時就會出現來自政府部門或相關單位的有形及無形壓力。可以想像在這種極盡自虐的前提下，願意投身調查報導的記者少之又少。
然而相對的，正因取得真相的過程猶如踏過一條布滿荊棘的道路，每當有優秀的調查報導問世時，總能在社會投下震撼彈。以國內媒體來說，網路媒體《報導者》在二○一七年初推出的「造假‧剝削‧血淚漁場」是近年來調查報導的佼佼者，不但在當時激起一波不小的社會輿論，更在同年度獲得卓越新聞獎肯定，在在顯示調查報導的力量與可貴。
這本由法國記者派屈克‧聖保羅所撰寫的《低端人口：中國，是地下這幫鼠族撐起來的》，同樣是一本歷經千辛萬苦才完成的重量級調查報導──派屈克採訪的地方不是別國，正是打壓異議輿論不遺餘力的共產中國，在習大大儼然登基稱帝的氛圍之中，一位外國記者要在北京城內調查「鼠族」這個敗壞國家門面的族群，簡直像在天子腳下動土。大家都知道異議份子在中國「被消失」是很正常的事（這事不分國籍，看看李明哲吧！）是以每當書中出現對他不友善的共犯鷹犬時，總讓我替他捏把冷汗。
但這正是這本書最有價值的地方，因為派屈克讓我們認識到，這些被官媒隱藏、被上流社會唾棄、被共犯結構掐著脖子的地下鼠族，其實都是活生生的人──他們來自中國各地，一樣有父母、有妻小、有夢想，只是現實層面逼迫他們必須住進暗無天日的地下世界，變成北京城內人人避之唯恐不及的「麻煩份子」或是「隱形人」，但，書中沒有一個人物想過這種生活。
在共產中國全體上下吹捧的強國夢裡，我們不時看到現代神州富庶豐饒、船堅炮利的宣傳形象，甚至台灣媒體也有意無意地散布這些資訊，但這本《低端人口》猶如東方不敗手中無堅不摧的繡花針，一針戳破膨脹過度的灌水氣球。數百萬名領取低薪、忍受超長工時、蝸居地底世界、卻撐起城市底層勞動的低端人口，才是北京這座紅色首都背後的真相。
雖然這是關於中國的故事，但若我們將眼光放回台灣，目前寶島上七十萬名外籍移工，其處境與「鼠族」極為接近，在我們一邊翻書一邊掩嘴驚呼的同時，或許可以嘗試反思一下：
在我們的社會裡，撐起底層勞動力的是誰？
以銅為鏡可以正衣冠、以古為鏡可以知興替、以人為鏡可以明得失，就讓派屈克流暢的文筆，領我們進入鼠族的地下世界吧！