藝術的重點何在?
既然如此,對藝術抱持療癒性的觀點會帶來什麼樣的結果?首先,我們會因此堅信親近藝術的重點在於協助我們把人生過得更好──讓我們找到更好的自我。藝術如果有這樣的力量,原因是藝術這種工具能夠矯正或者彌補各種心理缺陷。以下概述其中幾項缺陷:
1. 我們常忘記什麼才是真正重要的;我們無法把握重要但稍縱即逝的體驗。
2. 我們很容易失去希望:我們對人世的負面面向過於敏感。我們經常錯失正當的成功機會,只因為看不見繼續堅持特定事物的合理性。
3. 我們傾向於覺得自己孤立無援、遭到迫害,原因是我們對於遭遇多少困難算是正常懷有不切實際的觀點。我們太容易恐慌,總是誤判自己遭遇的問題所帶有的意義。我們很寂寞──不是因為我們沒有說話的對象,而是因為我們身周的人無法秉持真誠與耐心去深切了解我們的辛苦。之所以會造成這樣的結果,部分原因是我們呈現自身痛苦的方式──不論這樣的痛苦是來自充滿裂縫的感情關係、對別人的嫉妒還是雄心壯志不得實現──通常顯得可鄙而且羞恥。我們不但受苦,而且還覺得自己的受苦缺乏尊嚴。
4. 我們缺乏平衡,也經常看不見自己最佳的面向。我們不只是一個人,而是由許多不同的自我構成,而且我們也體認到這些自我有優劣之別。我們較佳的自我太常只在偶然的情況下出現,而且也都出現得太遲;在我們最崇高的抱負當中,我們總是擺脫不了意志力薄弱的問題。我們不是不知道該有什麼樣的表現,只是沒辦法將自己時隱時現的最佳洞見付諸實踐,原因是這些洞見並未以具有足夠說服力的形態呈現在我們眼前。
5. 我們很不容易了解:我們在自己眼中充滿神祕,因此根本無法向別人說明自己是什麼樣的人,也無法因為自己認為適當的原因而獲得別人喜歡。
6. 我們排拒許多能帶給我們重要收穫的經驗、民族、地方與時代,只因它們表面上看來不合乎脾胃,無法引起我們的共鳴。我們的判斷力總是膚淺又充滿偏見。我們懷著強烈的防衛心態,而輕易為各種事物貼上「陌生」的標籤。
7. 我們因為熟悉而麻木,並且生活在一個強調光鮮亮麗的商業世界裡。因此,我們經常對平凡單調的人生感到不滿;總是擔憂自己錯過了真正的人生。
藝術這個工具的目的與價值,就是針對這七項心理缺陷為我們提供七種協助:
1. 矯正記憶的缺陷:藝術能夠把經驗的果實變得令人難忘,而且還能不斷以新面貌重現。這種機制能夠把珍貴的事物以及我們最傑出的洞見完善保存下來,並且讓大眾都能夠接觸到。藝術有如銀行,能夠把我們集體的財富儲蓄起來。
2. 散播希望:藝術讓我們隨時都能看得到令人愉悅開心的事物,因為藝術深知我們太容易陷入絕望。
3. 呈現有尊嚴的哀愁:藝術提醒我們,哀愁在美好人生中也占有一席之地,因此我們比較不會對自己遭遇的困難感到恐慌,而能夠將這些困難視為高尚人生的一部分。
4. 協助我們取得平衡:藝術以異常清晰的象徵體現我們良好特性的本質,並且透過各種媒介展示於我們眼前,幫助我們重新平衡我們的本性,引導我們發揮自己最優秀的潛力。
5. 引導我們認識自我:藝術能夠幫助我們辨識出對我們具有核心重要性,卻又難以形諸言詞的事物。人性中有許多部分是言語難以形容的。我們可以拿起藝術作品,以困惑但認真的態度說:「這就是我。」
6. 擴展我們的經驗:藝術是他人的經驗透過極度精緻的方式累積而成的結果,並以美觀而且井然有序的形態呈現出來。我們在藝術當中可以找到其他文化的鮮明範例,因此親近藝術作品能夠擴展我們對自己以及世界的概念。乍看之下,大部分的藝術作品似乎都只是顯得「陌生」,但我們慢慢就會發現,這些作品裡其實含有各種觀念與態度,可讓我們吸收內化,豐富自己的人生。我們改善自我所需的一切,並不是早就都已經在我們手邊。
7. 喚醒麻木的心靈:藝術能夠剝開我們的外殼,把我們從習以為常的泥沼中拉出來,不再對自己身周的一切視而不見。藉著藝術,我們能夠找回原本的敏感度,以新眼光看待舊事物,也不再認定新奇與光鮮亮麗是唯一能夠協助我們擺脫麻木的解決方案。
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