中國文學史的編寫撰述，自二十世紀初以來，一直未曾間斷，但在格局體例與內涵課題上，已大致定型。王國瓔教授的《中國文學史新講（上、下）》（修訂版）突破傳統的格局，以一種新的視野編寫，「總緒」介紹中國文學的傳統特質、發展大勢、作者類型、與場域背景，全書主體共分十二編，針對中國文學作品自先秦至晚清，亦即民國之前，其演變過程與發展面貌的歷史回顧。
論述分析各種不同體式的文學類型，諸如詩歌、文章（包括散體古文與駢儷之文）、戲曲、小說諸文類之發展演變大勢，並介紹不同時代之文壇現象，以及探討各時代重要作家作品於文風流變中之承傳與開拓，期使在歷史進展過程中，掌握中國文學各種體式文類之時代風貌及演變軌跡。從宏觀的角度，分別以不同文類的作品為基礎，探討其源流，並論述中國文學發展的趨勢與演變軌跡，不同於一般以朝代劃分文學發展階段，且以各朝代中個別著名作家的成就為關懷中心的文學史，是一部非常特別，而且值得閱讀的好書。