畢業於台大外文系，日本國立御茶水女子大學人文科學博士。
任教於台東大學兒童文學研究所，致力於兒童文學‧文化的研究與教學，並從事文學作品的翻譯與評論。曾以鄭小芸的筆名譯有謝爾‧希爾弗斯坦的《閣樓上的光》、《愛心樹》、《每一種料都加》等書，於星月書房策劃主編Mini&Max系列50餘本書，
另譯有《愛思考的青蛙》（上誼)、《好朋友出租》（尖端)、《和小蓮一起遊莫內花園》（遠流)、《微微風童》（樂山文化) 、《十人十色的小青蛙》（飛寶文化)、《生氣》（青林國際) 、《小小1》（小典藏)、《蛀牙蟲家族大搬家》（小熊)等60餘本書。
主要的學術著作有《日治時期台灣的兒童文化》（玉山社，2007)，獲得2008年金鼎獎最佳人文類圖書獎。《在動靜收放之間：宮崎駿動畫的「文法」》（玉山社，2010) 。編著《大家來談宮崎駿》（星月書房，2011)。