我們談「偵探小說」時，到底在談什麼？這一切又是如何開始的？
推理迷必備品，非推理迷更要看！
◎ 本書榮獲2010麥克維提獎（Macavity Award）最佳推理類非小說（Best Mistery Nonfiction）
◎ 本書榮獲2010安東尼獎（Anthony Award）最佳評論類非小說作品（Best Critical Nonfiction Work）
◎ 詹宏志、推理部落客杜鵑窩人、余小芳、紗卡、陳國偉（中興大學台灣文學與跨國文化所助理教授）等／真心推薦
◎ 冬陽、黃羅／專文推薦
詹姆絲將所有推理小說可能面臨的各種讀者疑惑或有志從事創作者的疑問，用清晰、真摯的筆觸，娓娓道來……當我們談「偵探小說」時，到底在談什麼？這一切又是如何開始的？什麼是推理小說的黃金時期？推理還有分心軟派和冷硬派？誰是四個可怕的女人？到推理小說裡面說故事的人有什麼特點？為什麼有人批評有人著迷：為什麼有人喜歡，有人討厭？
她不僅把自己長年以來對於推理的著迷與探索，藉著一位圖書館館長的邀稿與設問而整理成這本推理迷必備的精緻小書，讓讀者可以用輕盈的步伐走入讓她傾心嚮往、充滿豐富樂趣的推理世界。
詹姆絲自從四十二歲發表推理創作之後，至今已長達將近五十年的寫作生涯中，出版過十八本暢銷小說，其中十六本是推理小說，兩本是廣受好評的非小說類著作，由她來談推理小說的技藝再適合不過。這本小書記述了她長年以來的觀察，深刻動人，處處流露她對前輩作家、現今作家的欽慕或欣賞，同時藉由一個個的設問與解答引領大眾走入一個精采、有趣又多元的推理世界！
書裡的問與答都精要，不僅從貝克街二二一號B座的福爾摩斯，說到艾塞克斯郡卡布霍村的布朗神父，再從兩次世界大戰間的推理小說黃金時期談到現在，更瞥見未來，在她悉心的爬梳下，不僅緊抓住大眾想像力，也充分展現這個給予大眾無限閱讀樂趣的偵探小說的多樣面貌，將其一路走來的發展史清楚呈現在讀者面前。
作者：詹姆絲（P. D. James）（P.D.James,1920-2014），出生於英國牛津，二次世界大戰開打時，十幾歲的她曾加入紅十字義勇軍在糧食局工作，憑其學養與創作，一生得到很高的讚譽。1941年，詹姆絲嫁給醫生厄尼斯特．懷特，之後因遠赴前線的丈夫在戰後精神失常，在照顧長期臥床的丈夫並養育兩個女兒的情況下，她開始推理創作的寫作生涯，於42歲時完成首部長篇推理《掩上她的臉》（Cover Her Face, 1962），贏得文壇好評，更發現推理小說和純文學一樣有廣大的創作空間。而她筆下的亞當．戴立許（Adam Dalgliesh）系列一路書寫、發展，包括《謀殺之心》、《謀殺展覽室》、《死亡的滋味》、《燈塔》等，其故事特色不僅跳越公式化之外，神探角色甚至變成無聲的旁觀者。
詹姆絲創作力豐沛，著作豐富的她，至今已出版十餘本書，其中不少已經改編成為英美的電影及電視影集，2007年台灣上映的《末代浩劫》即改編其作品，2008年更推出新作《私家病人》，成為戴立許系列第十四冊，讓期待已久的書迷大加讚譽。她服務於英國公職三十餘年，包括警政部門，也曾經是英國國家廣播公司執行長、及董事會成員之一，目前為英國上議院的議員。由於寫作有成，獲得許多國際獎項與榮譽，包括在英國有推理小說諾貝爾獎之稱的「鑽石匕首獎」，並於1991受封為女伯爵、1999年更獲頒美國偵探作家協會終身成就獎。現居倫敦及牛津。
譯者：謝佩妏國立清華大學外文研究所畢業，現專職翻譯，譯作包括小說《吉普賽之王：布利巴夏》、《布朗寧家的夏天》、《失去你以後》、《死亡的滋味》、《美的線條》、《聖彼得堡的文豪》等。