諾貝爾經濟學獎得主、當代經濟史學術巨擘
經濟學家諾思榮獲諾貝爾經濟學獎之關鍵著作
當今「新制度學派」的重要依據
結合經濟、政治與社會理論，深入探討政治和經濟制度
為何不同社會之間持續存在著貧窮與富裕的差異？
有別於傳統的新古典經濟理論，
諾思以交易成本為基礎，提出新的個人行為假設，
以及個人與組織的互動關係。
諾貝爾經濟學獎得主諾思，學術生涯之重要著作《制度、制度變遷與經濟成就》，其內容結構正如書名，分成三個部分。在第一篇裡，諾思將他的制度分析架構清楚地勾勒出來，特別是他最關心的合作問題。藉由對於非正式規則開創性的分析，諾思為制度變遷的特性鋪下了理論脈絡。在第二篇中，諾思清楚說明組織在推動制度變動的作用，而對於制度變動的結果則有更複雜的看法，並且為制度變動的不可預期現象提出了解釋，他認為答案就是「路徑依賴」。第三篇的重點是綜合制度對於解釋長期經濟表現所能夠提供的功用。除了總結前面各章的內容，諾思還利用篇幅探索經濟學應該發展的方向，這些內容也就是他在諾貝爾獎領獎演說的重點。
諾思在書末寫道：「非正式限制有其重要性。我們需要了解更多關於文化衍生的行為規範，以及它們如何與正式規則互相影響，才能給這些問題找到更好的答案。我們才剛剛開始嚴謹地研究制度。」最後仍不忘提醒學界：革命尚未成功，同志仍須努力。
作者：道格拉斯‧諾思（Douglass C. North）1993年諾貝爾經濟學獎得主，1920年生於美國馬薩諸塞州，1942、1952年先後獲加利福尼亞大學學士學位和哲學博士學位。曾任《經濟史雜誌》副主編、美國經濟史學協會會長、國民經濟研究局董事會董事、東方經濟協會會長、西方經濟協會會長等職務。歷任華盛頓大學經濟學教授、聖路易大學魯斯法律與自由教授及經濟與歷史教授，現任華盛頓大學經濟系盧斯講座教授。
諾思是新經濟史的先驅者和開拓者，他開創性地運用新古典經濟學和經濟計量學來研究經濟史問題。他對經濟學的貢獻主要包括三個方面：用制度經濟學的方法解釋歷史上的經濟增長、重新論證包括產權制度在內的制度之作用、將新古典經濟學中未涉及的內容——制度——作為內生變數運用到經濟研究中，特別是將產權制度、意識形態、國家、倫理道德等作為經濟演進和經濟發展的變數，極大地發展了制度變遷理論。
主要著作有《1790—1860年的美國經濟增長》、《美國過去的增長與福利：新經濟史》、《西方世界的興起》、《經濟史中的結構與變遷》、《制度、制度變遷與經濟成就》等。由於他建立了包括產權理論、國家理論和意識形態理論在內的「制度變遷理論」，獲得第25屆諾貝爾經濟學獎。
譯注者：劉瑞華清華大學經濟系教授，生於1960年6月15日。1982年畢業於國立台灣大學經濟學系。於1984年獲得同校的經濟學碩士學位。1990年在諾思教授指導之下完成博士論文《財產權與政府收入：台灣土地改革的研究》（Property Rights and Government Revenne: A Study of Taiwan"s Land Reform），於美國華盛頓大學（Washington University）取得博士學位。自1990年起任教於國立清華大學經濟學系迄今。