千古一帝秦始皇

　　秦昭王四十八年（前二五九年）正月，也就是長平之戰後的幾個月，趙國都城邯鄲城裡一個冷清的小庭院裡，一個嬴姓的男嬰呱呱墜地了。他的父親異人十分高興，但家裡卻沒有什麼喜慶的色彩，也沒有人前來道賀。原來，異人是長期被扣押在趙國的秦國人質，他的妻子則是朋友送來的女子。因為男嬰出生於正月，所以取名「政」。大家不要小看這個命運不濟的男孩，他就是後來被人稱為「千古一帝」的秦始皇嬴政。

　　 嬴政出生在與秦勢不兩立的趙國，天生便是個人質，從記事開始，只要走出這個小院，他所見到的就都是仇恨、敵視的目光。屈辱、艱難的生活，使他形成了偏執的心理、孤僻的性格。那麼，出生在異國他鄉、賤為人質的嬴政，後來怎麼會登上秦王的寶座呢？這事要從呂不韋說起。

　　 呂不韋是陽翟（今河南禹縣）家累千金的大商人，長年在邯鄲經商，結識秦國的人質異人。當時異人的父親剛剛做了太子，以後肯定會做秦王，他的夫人沒有兒子，所以異人雖然是庶子，但只要想辦法爭取，也有繼承王位的可能。呂不韋認為異人「奇貨可居」，決定在他身上搞一次政治投機。一次，異人在呂家喝酒，看上了他身邊能歌善舞的侍女趙姬。呂不韋雖然有些捨不得，但還是把趙姬送給了他。一年以後，趙姬生下了嬴政。

　　 這異人本來是沒有可能繼承父親王位的，但呂不韋憑藉雄厚的資金投入，再加上三寸不爛之舌，竟然說服太子，立異人為子嗣。因為太子夫人是楚國人，為了討好她，異人便改名叫子楚。西元前二五○年，異人的父親繼位為秦王，是為孝文王，但過了三天，便病死了。異人名正言順地登上了王位。

　　 子楚即位之後，為了回報呂不韋，讓他做了丞相，封為文信侯。可是剛剛過了三年，子楚也撒手人寰。他的長子嬴政即位，這年才十二歲。呂不韋擔任相國，號稱「仲父」，國家的軍政大權都掌握在他的手裡。這時候，嬴政的母親雖然已是太后，但年齡不過三十幾歲，後宮的生活很寂寞，她眷戀呂不韋，兩人長期保持著秘密的情愛關係。嬴政的年齡越來越大，呂不韋也害怕事情不好收場，便找了個名叫嫪毐的人送入宮中以自代。太后很喜歡嫪毐，嫪毐逐漸獲得了很大的政治權力，朝廷和後宮的事情，都由他來決定。他家的門客多達上千人，依附他求取官職的人絡繹不絕。

　　 關於嫪毐和太后的私情，秦王早有耳聞，但只是秘密調查，沒有聲張。儘管如此，狡猾的嫪毐還是有所覺察，西元前二三八年，他趁秦王政離開都城的時候，盜用秦王及太后的印信，調動軍隊和警衛，發動叛亂。秦王立即調遣軍隊鎮壓。雙方在咸陽展開激戰，嫪毐戰敗逃走。秦王政號令全國：活捉嫪毐，賞錢一百萬；殺死嫪毐，賞錢五十萬。嫪毐和參與反叛的衛尉竭、內史肆等人全部被抓獲，斬首示眾
並夷滅宗族。嫪毐的門客舍人，罪重的處死，罪輕的服刑，受牽連被剝奪爵位、遷徙蜀地的達四千多家，太后也被囚禁在雍地。

　　嫪毐政變的事情和呂不韋多少有些牽連，秦王政忌恨他多年專權，大概也聽說過他和母親的緋聞，打算一併殺死他。但呂不韋的功勞太大了，不少人為他說情，所以秦王政只是罷免了他的相國職務，命他回到封地洛陽。然而，東方各國派來的使者照舊去洛陽求見呂不韋，秦王政如芒刺在背，他再次下達命令，將呂不韋遷徙到蜀地。呂不韋知道自己的政治投機生涯已經結束，任何努力都是徒勞，便飲鴆自殺了。秦王政以極其嚴厲的手段鎮壓清洗了呂不韋勢力，大批官員被免職和流放。

　　 秦王政親政不久，韓國的水工鄭國來到秦國，幫助秦國興修水利工程。後來，秦國聽說這是韓國人搞的「疲秦之計」，鄭國就是韓國間諜。秦王政一怒之下，命令搜捕並驅逐所有來自東方各國的賓客。鄭國向秦王上書說：「興修水渠雖能使韓國多存活幾年，但對於秦國來說，可是萬世之功啊！」李斯是楚國人，也在被驅逐之列，他給秦王呈上了《諫逐客書》，指出各國客卿對秦國發展壯大發揮著非常重要的作用，勸秦王重用人才，不要把這些人趕到敵國去。秦王嬴政採納了李斯的建議，不但廢除了驅逐賓客的命令，而且更加重用來自各國的人才，鄭國渠也最終得以修成。

　　這時，大粱人尉繚來到秦國，勸秦王廣施財物，賄賂各國權臣，破壞他們聯合攻秦的計畫。秦王聽從了他的建議，並且每次接見他都以平等的禮節相待，衣服、飲食也與他一樣。不過，尉繚還是打算離開秦國。別人都感到不理解，尉繚說：「秦王這個人，高高的鼻樑，細長的眼睛，鷙鳥一樣的胸膛，豺狼一樣的聲音，刻薄寡恩，心如虎狼，處於困境時，容易禮賢下士；一旦得志，天下人都要成為他的俘虜，不能與他長期相處啊！」秦王誠心誠意挽留他，讓他做秦國國尉。

　　 不久，秦王身邊聚集了李斯、尉繚、王翦、王賁等一批謀臣武將，統一中國指日可待。根據李斯和尉繚的建議，秦採取軍事、外交雙管齊下的策略。軍事上由近及遠，各個擊破；外交上用重金賄賂，離間六國君臣，破壞各諸侯國之間的關係，使得他們不能結成聯盟攻秦。

　　 秦軍的矛頭首先對準近鄰三晉，秦王政十七年（前二三○年）滅韓，設潁川郡；十九年滅趙，設邯鄲郡；二十二年滅魏。二十三年，在攻楚的戰爭中，秦軍受到了挫折。年輕的將軍李信對秦王說：「只要有二十萬軍隊，就可以滅掉楚國。」秦王問名將王翦，王翦說：「非六十萬軍隊不可。」秦王以為王翦年老膽怯，於是派李信攻楚，結果秦軍大敗而歸。這時，老將王翦以有病為由回老家頻陽（今陝西富平東北）休養，秦王認識到自己決策的失誤，親自駕車到頻陽，向王翦道歉，說：「寡人因為不聽從您的意見，所以吃了敗仗。當今楚軍正在西進，你雖然有病，也不忍心不幫助寡人啊！」秦王政再三請求王翦出戰，王翦提出還要六十萬軍隊，秦王政毫不猶豫地答應了他。楚國也很快被秦攻占了。以後秦又滅掉了燕、齊，統一了天下。

　　 秦滅六國後，北驅匈奴，設九原郡；南伐百越，設桂林、南海、象三郡。這樣，秦的版圖，東至大海，西到臨洮，南至南海，北迄陰山，成為中國歷史上第一個統一的幅員遼闊的大帝國。秦始皇也成為中國歷史上第一位偉大的皇帝，被稱為「千古一帝」。

•相關連結

秦始皇鞏固統治的措施

秦統一中國後，秦王嬴政認為「王」這個稱號與他的功德和地位不相稱，乃取三皇五帝中的「皇帝」二字作為自己的尊號，為確保皇帝擁有至高無上的權力，還制定了一整套法規制度。在中央，實行分工明確、各司其職的三公九卿制；在地方，普遍實行郡縣制。專制主義中央集權的政治體制確立下來，這些制度對中國整個封建社會都產生了很大的影響。秦始皇為鞏固統一，在政治、經濟、文化方面採取了一系列措施，消除分裂割據因素，加強各地經濟文化聯繫，對於華夏民族的形成與發展也具有重大的意義。
西元前二一六年，發布「令黔首（百姓）自實田」的法令，讓百姓如實申報自己擁有田地的面積，據此徵收賦稅。這樣，國家就以法令的形式確定了土地私有權。戰國時候，各國的文字字形不同，筆劃繁簡不一。秦統一後，秦始皇令丞相李斯等人對現行文字進行整理，製作出以小篆體為標準的全國通用文字，使政令發布更為暢達。統一以前，各地貨幣形狀、大小、輕重、單位不同，秦統一後，規定以黃金為上幣，以鎰（一鎰為二十兩）為單位；以銅制圓形方孔錢為下幣，錢重半兩，所以後來又稱「秦半兩」。以前，各國的度、量、衡制度相當混亂，統一後命令在全國範圍內使用統一的度、量、衡標準和單位，製造了各種標準器頒發各地。另外，為了防止六國貴族叛亂，秦始皇將各地豪強遷徙到咸陽附近，加強對他們的控制。南征百越，北擊匈奴，加強了對邊疆地區的有效管理。

前二二一年
秦統一六國。秦王政稱「始皇帝」。廢除分封制，在全國設三十六郡。統一文字、貨幣和度量衡。

前二二○年
秦始皇巡視隴西（今甘肅東南部）和北地（今寧夏境內）。修馳道，通燕、齊、吳、越。

前二一九年
秦始皇東巡，到達山東沿海，向南渡過淮水，到南郡（今湖北江陵），由武關（今陝西商南縣南）歸。

前二一八年
秦始皇東巡。張良隱伏於博浪沙（今河南原陽境內）襲擊秦始皇。

前二一五年
秦始皇東巡到碣石（在今河北昌黎縣北），巡視北部邊郡後回咸陽。遣將軍蒙恬擊匈奴。

•徐福求仙
方士徐福上書秦始皇，說東海三座神山中有仙人居住，可求其賜長生不老之藥。秦始皇令其帶三千童男女、五種工匠及大量珍寶入海求之。耗資巨萬，終無結果。徐福怕秦始皇加罪，遂逃之夭夭。後有文獻記載說徐福率眾逃至瀛洲；也有人說徐福逃到了今日本大阪附近，在那裡定居下來，繁衍生息，今其地有徐福墓。