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書摘內容
書名：詩人 序一 史蒂芬．金 序 不論您是讀者或作家，要開始一本小說可能極為困難。書中人物尚未成為您的朋友，而且書中所有地點都顯得陌生；因此開始閱讀的動作有如強迫展開親密關係，此時hooker可幫上忙。我指的不是妓女，而是精采的第一句開場白。我極愛開場白，我蒐集書籍開場白如同別人收集郵票或硬幣，而本書的第一句開場白可說是藍帶冠軍。「死亡是我的領域……」本書主人翁傑克．麥克艾弗伊一開口，我們猶如上鉤似地，一頭栽進書中世界。這句話並不算投機取巧，它完美地鋪陳出本書氛圍：黑暗、耐人尋味、完全的恐怖。它也將這本《詩人》與康納利之前四本小說拉開距離，前四本書是由同一位主角而延伸出的系列小說。我可想像哈瑞．鮑許（The Concrete Blonde等書主角）說出「死亡是我的領域」之類的話，但或許是在他感到極為幻滅之際才有可能。 關於這本小說，您首先需要知道的是，它是一則精采紮實的故事敘述，假如您喜歡懸疑小說，本書絕對會為您帶來極致的閱讀享受。本書劇情曲折、人物繁多，許多人物極具個人色彩；根據我的計算至少有二十八位「有台詞的角色」，後面還有更多。但是讀者不會迷失，因為傑克幾乎隨時在場、報導事件，「死亡是他的領域」。 關於這本《詩人》，您需要知道的第二件事是，它的恐怖極為真實。我們都知道看恐怖小說必須打開所有燈的老掉牙說法（彷彿燈全熄滅還有辦法看書似的），但是我第一次閱讀《詩人》時──是在科羅拉多州的波爾德，距離西恩．麥克艾弗伊生命結束的地點不到六十五公里──隨著屋內書中情節逐漸進入高潮而屋外天色逐漸昏暗，我的確得呼叫燈泡支援。我認為自己對於虛幻恐怖之想法已定型，但是隨著傑克越深入「詩人」的世界，我也越覺恐懼。我以後聽到數據機連結的刺耳聲音，肯定會聯想到這本小說。康納利以老派手法營造恐懼氣氛，真正地敘述故事。如果您是喜歡血腥的讀者，本書絕對不乏血腥──迷人的女大學生被分屍成兩段，這還只是開胃菜──但是血腥的用意絕非在於刺激乏善可陳的劇情，因為《詩人》情節絕無欲振乏力之虞。容我重述，本書是小說，不是花俏把戲，因此隨之而來的是小說傳統具備且美味的閱讀滿足。 康納利的寫作時而優雅，時而講求實際。它吸引讀者進入這堪稱為經典推理之作的故事（如何做案以及重點是誰下的手），而且到了最後，經過一連串如精心放置炸彈再一一引爆的令人驚訝情節之後，讀者可前後對照整本作品細心鋪陳（且極為巧妙）的劇情結構。容我再重複，本書沒耍把戲。這類推理小說的作者希望在最後兩章真相揭曉時，會令讀者感到跌破眼鏡──甚至受到驚嚇。（回想您第一次得知究竟是誰殺了羅傑．艾克洛的感受）。閱讀過艾勒里．昆恩（Ellery Queen）、約翰．麥唐諾（John D. MacDonald）、艾爾莫．李歐納德（Elmore Leonard）、娜歐．馬許（Ngaio Marsh）、露絲．藍黛兒（Ruth Rendell）以及其他許許多多推理作家之後，我們極少對於劇情感到意外或受到驚嚇。但是《詩人》的結局的確令我感到意外，而且也受到驚嚇。這不單是推理小說，但麥可．康納利仍極注意推理小說之嚴格邏輯規則，而完成了這本深度與內容兼具的作品，值得您再三閱讀，細細品嚐。 本書是麥可．康納利這位多產作家截至此刻（一九九六年）最精采出眾的作品，也讓他成為世紀交替之際推理小說界的重要作家。我不輕言使用「經典」一詞，但我相信《詩人》將被肯定是一部經典推理小說。有時小說家透過絃外之音向我們傳達美妙訊息：「我有能力做到更多，比我想像的多。」《詩人》正是這樣的小說，情節長、內容豐富，層次多、令人滿足。希望各位讀者都能享受那發掘出「死亡是我的領域」背後玄機的樂趣。 二○○三年十月十八日 |
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