2004年春天，我從美國回到北京，有天晚上在一所大學演講，當活動結束、我們一行人正要驅車離開時，一名學生趕了上來，急促而堅定地對我說：
　　「開復老師，有個問題請您一定要回答。」
　　「都十一點了，請把你的E-mail地址給我，我們會和你聯繫的。」同行的公關經理擔心我體力不支，替我出面婉拒。
　　「不，你們一定要給我一個機會直接問開復老師！我的問題不是為自己問的，而是為了中國更多的大學生問的。你們可以拒絕我，但是請不要拒絕眾多的大學生。」他執著地說。
　　「好，你說。」我被他的熱情和真誠打動了。

　　「開復老師，您寫給青年學生的兩封信，我都看了很多遍。您願意花時間和青年學生交流，我和我的同學都很感動。但是，在今天這個社會，青年學生有太多困惑。『一對多』的演講或文章並不夠，我們需要互動的交流。您多次談到網際網路的威力，為什麼您不利用網路和我們交流？這樣，我們就有更多的溝通機會，您可以從中知道更多有關我們的問題，也將有更多人能看到您的回答。」

　　這位同學的想法提醒了我，我決定採納他的建議，借助網路巨大的傳播能力，為自己和千萬渴望成長的學生建造一個我們共同擁有的「溝通實驗室」。

　　回美國後，在我寫完給青年學生的第三封信的同時，我創建了「開復學生網」。網站從2004年夏天開設至今，三載寒來暑往，透過這個網路論壇，我已回答了數千個青年學生向我提出的問題，在網路上和網路外結識了無數希望與我直接對話的年輕人，甚至還有他們的父母和老師。我們的交談從學習、工作、求職、留學，到家庭、成長、事業、戀愛……，透過「開復學生網」這個平臺，不但讓我有機會和三十萬個註冊訪問者「零距離」接觸，我們的對話內容也經過四通八達的網路，傳播到更多我從未到過的地方，傳播給無數素不相識、也許永遠不會見面的人們。

　　在繁忙的工作之餘，在家人還在甜夢中酣睡未醒的清晨，在人群川流不息的候機廳裡，我就像一個超級「網蟲」，習慣性地抓住任何能夠進入網路的大小時機，打開頁面，閱讀一個又一個的提問，並提出我的觀點和建議。我知道，那些或單純、或尖銳、或輕鬆、或沉重的問題中，包含著許許多多青年學生深深的期待和信任；我也知道，我無法為所有問題提供一個完美的、一勞永逸的終極解決方案。然而，分享這一代青年的勃勃生氣，總是帶給我深深的感動和喜悅，我也始終相信，只要能夠分擔他們的困惑和焦慮，我的付出就是有價值、有意義的。

　　現在大家看到的這本書，就是這三年來我在「開復學生網」和青年學生對話內容的整理和總結。成書過程中，我對內容重複的問題進行了合併整理，對過於零碎的文字進行了過濾濃縮，最後按照話題內容做了簡單的分類。無論問題還是回答，我都儘量使它們保持原有的對話感和現場感，把我們當時那種無拘無束、自由開放的交流氣氛傳遞給讀者。

　　從寫信、演講到設立網站、寫書，很多人問我「為什麼？」，我覺得，今天的青年是中國近百年來第一次能夠在安定和平的社會環境中，接受先進完整的教育、有條件專心讀書，並且擁抱資訊時代的幸運兒。現代的青年學生非常優秀，然而，生活在一個社會環境日新月異的時代，他們所面臨的挑戰，卻也往往難以從歷史經驗，以及長輩的人生經驗中，找到現成的答案。

　　他們希望參與社會，但又難以把握社會中林林總總、錯綜複雜的現實問題；他們希望快速提高自己，卻又看不清楚努力的方向；他們希望取得有真正意義的成功，卻又常常在多元價值觀並存的現代社會中感到迷失；他們渴望與他人愉快地相處，卻又不免因為自負或是自卑而找不到自己的位置……。面對父母的高度期望，習慣於應試教育的學校和浮躁的社會心態，他們多麼渴望有人能夠了解、分擔自己的希望和苦悶、成長的幸福與煩惱……。

　　我不是職業作家，我的寫作不是體系宏偉的鴻篇巨制，也不是文采華麗的文學經典，我只希望透過寫作這個交流方式來分享和分擔這個時代年輕人的生存感受，並且盡可能提供一些我的經驗供他們選擇、參考。除此之外，我還有一個稍高一些的奢望：讓我們的社會更加關心年輕人的生存處境和成長煩惱。

　　實際上，我也的確得到了許多擁有成功人生的各行業專家的幫助。「開復學生網」這個虛擬社區中已經有三十多位「社區專家」，他們承諾和數百位志工，以及一個小而美的社區管理團隊一起，共同建立一個非營利的公益網站，而這個網站的兩大主題就是「學生」和「學習」。所以，「開復學生網」現已改名為「我學網」（www.5xue.com ）。在這個網站上，我們也特別建立了一個供本書讀者交流的專欄（book.5xue.com）。我和我的朋友們將在那裡等待大家，和大家交流。

　　很多人對這本書做出了重要貢獻。在一些回答中，引用了多位熱心網友、專家、志工在網站的留言、建議和文章，在「我學網」上，也有更多相關問題的內容和深入討論，在書中會透過註腳的方式推薦給大家。王詠剛、周虹曾經在我的前兩本書中承擔了文字整理方面大量辛苦繁雜的工作，而這第三本書再次幸運地得到了他們同樣有力的幫助。秦方幫我做了網站上的文字整理。在出版和推廣方面，黃勇、黎松、王肇輝、王勇軍都有重要的貢獻。最後，要感謝的是我的姐姐李開敏，她幫我修改了數百個回答，尤其是有關情感、成長方面的問題。開敏是資深的社會工作者，我從她的修改和補充中學到很多。我真的很難用語言表達對他們的感謝！