英文版一上市即登上《海峽時報》（Straits Times）暢銷書排行榜
2011年3月1216期台灣《商業周刊》搶先書摘

在沒有錄音的情況下，李光耀向我輕聲說：「湯姆，我知道，這本書必須有批判性和負面內容，你不必為我擔心。就照著你所看到的我寫吧，其他的就順其自然，就從你所看到的一切來講述我真實的故事。我只要求這些。」

美國知名新聞工作者湯姆•普雷特，與現代新加坡的建國之父李光耀，經過兩天深入的獨家訪談，精采地描述這位世界頂尖的政治領袖，竭力通過對話來還原這位舉世矚目亞洲領袖的真實面貌。那種感受是充滿喜悅和挑戰性的。談話的內容有時令人吃驚，有時令人讚嘆、佩服，偶爾幽默，從來不曾乏味。透過普雷特超凡的洞察力，引領讀者深入了解李光耀。


◎ 李光耀是狐狸型？還是刺蝟型領導人？

狐狸懂很多，有各種不同的生存技巧；
刺蝟懂一項，是關係到牠和其他動物生存的關鍵。
李光耀是強者，審時度勢，帶領新加坡走上成功之路，像隻睿智的狐狸。
他領導精英團隊，以核心理念與宏觀角度治理新加坡，這是刺蝟型實踐。

「帶領新加坡走出成功之路，李光耀是一位強者。我和以薩‧柏林認為他是「狐狸」型領袖。」
「從某種層面來說，李光耀是早期的街頭政治戰士，狐狸型生存主義者，就像拳王阿里一樣。他像蝴蝶般飛舞，用一流的文字和辯才當翅膀；像蜜蜂般叮蟄，不要提到他的黑名單，不然他會逼你去牆角，告到你脫褲，你就完了。」
「這就是李光耀，一隻睿智的老狐狸。」
「在李光耀的思維裡，隱藏著他不想公開的巨大的刺蝟型主張。那就是：只有在有天分和獲得授權的精英團隊全盤控制政局的情況下，社會才能永續和持續地進步。」
「他的動機是向世界展示：一位華人領袖和他的儒家國民，是可以通過上下團結一氣，把國家治理得井井有條，比大部分的都來得好，甚至比任何人都好！」新加坡在過去六○年所做的一切屬於刺蝟型實踐。
李光耀的偉大理念是：新加坡是個小地方，卻可以成就大事業。

◎ 李光耀看到：在中國崛起的過程中，新加坡可以扮演什麼角色？

李光耀是第一個承認被中國吸引的人。
一九七八年，鄧小平渴望迅速推動國家前進。他的新加坡之行視為一堂由國家推動的資本主義經濟發展的速成課，而李光耀就扮演了「友善導師」的角色。
儘管新加坡很小，三分之二人口為華人，這個小巨人卻為重建中國的總設計師鄧小平提供再教育的樣版，這點不得不讓人欽佩。
李光耀扮演了一個偉大的角色：為時代巨輪轉向中國的世紀奠定基礎。（這個角色的分量有待歷史的判定）。

國際名人這樣看李光耀
李光耀毫無疑問可被稱為當代新加坡之父。他的政策被亞洲各國仿效，並成功地提升了新加坡的形象和地位。永世傳承。
──梅傑（John Major），英國前首相，1990-97年任期

李光耀絕非池中物。他不滿足於現狀，他曾有抱負成為整個馬來西亞的首相。他嘗試訓導人們，但不受歡迎。人們把他視為知識分子，多過於一位普通的政治人物。他經常受邀發表演說，在某個程度上，他比新加坡來得有影響力。但事實上他仍只是一位新加坡的首長。這是他所不喜歡的事實。他想要統領一切，他認為我們（馬來西亞）剝奪了他領導一個真正的國家的機會。不過，我認為歷史會記載這位非常出色的知識分子和政治家，這並非常有的事。
──馬哈迪（Mahathir bin Mohamad），馬來西亞前首相，1981- 2003年任期

是時勢造英雄，還是英雄造時勢？李光耀見證了這兩個主張：新加坡這個新興民族國家的誕生適逢良機，李光耀回應歷史的召喚，全心全意把這個島國從第三世界國家打造成為先進國家之際，也塑造了時機，創造新加坡式的發展模式，有人欽佩，也有人嗤之以鼻。然而，如果有兩個名字是不可分離的，那就是新加坡和李光耀，以及李光耀和新加坡。
──孫努氏甯，越南前駐歐盟大使兼越南Tri Viet大學創辦人

一個社會所擁有的天然資源，並不比它擁有的人力資源所具備的知識和策略來得重要，因為人力資源具備知識和策略。新加坡就是最好的例子。李光耀證明了這說法。將新加坡從一個小且窮、「電話亭」般的沉睡社會，變成世界上最激動人心的成功國家之一，這並非奇蹟。是李光耀成就了新加坡。不管人們認不認同，他的成功是顯而易見的。他是一名知識分子和政治家，有著宏願、策略以及點石成金的能力。讀者可以從他的故事中獲益良多。
──甘達堤，泰國前外交部長，現為洛杉磯加州大學法律及外交訪問教授，兼巴克國際關係學院高級研究員

沒有人能將國家主導的資本主義做好。如果中國大陸可以仿效新加坡模式，世界就會更美好。新加坡在教育、保健、社會投資、個人獎勵、關注環境等方面都做得很有績效。李光耀為東南亞區域帶來安定，及驚人的平衡效應，主要以商業暨經濟為主。 另外，他擁有堅實精明的軍事能力，但藏而不露，並得以影響他人。外界批評他過度管制，我倒認為就像銀行與金融業一樣，適當地管制是有必要的。
──休姆（Wyatt R. Hume），阿拉伯聯合大公國大學教務長，暨加州系統大學前教務長

新加坡是一個生存機會渺茫的島國（缺乏天然資源、面積小、人口少，而且被貧困和有時不友善的鄰國所包圍），但卻能取得成功。李光耀以他的智慧和毅力，創造一個經濟不斷增長的模範國家、一個很少甚至沒有貪污的政府，在數位科技方面擁有卓越遠見，並且為人民帶來一流的教育和生活水準。
──寇里（Professor Jeffrey Cole），南加州大學數位未來學院院長

李光耀將新加坡打造成東南亞區域一個非常特別的國家，全世界最不貪污的政治體制之一……這確實是重大的成就。問題是，這個廉潔的政治體制能夠維持多久呢？（2000年公開言論）
──杭亭頓（Samuel Huntington，1927-2008年），《文明衝突與世界秩序的重建》作者